タンポポ（たんぽぽ・蒲公英）の花言葉（花詞） - 花言葉online

英語名のダンディライオン（dandelion）はフランス語で「ライオンの歯」を意味するダン＝ド＝リオン（dent-de-lion）に由来するが、これはギザギザした葉がライオンの牙を連想させることによる。

多くの種では、黄色い花を咲かせ、綿毛（冠毛）のついた種子を作る。生命力の強い植物で、アスファルトの裂目から生えることもある。50センチ以上もの長い根を持ち、最大で1メートル程度まで伸びる個体も珍しくない。

成長点が地面近くに位置するロゼット型の生育型で、茎が非常に短く葉が水平に広がっている。このため、表面の花や茎を刈っても容易に再び生え始める。撹乱の頻発する、他の植物が生きていけないような厳しい環境下で生えていることが多い。

古典園芸植物のひとつで、江戸時代幕末には園芸化され、数十の品種があった。

舌状花と呼ばれる小さな花が円盤状に集まり、頭花を形成している。そのため、頭花が一つの花であるかのように見える（これは、キク科植物共通の特徴である）。舌状花1つに計5つの花びらをつけるが、1つに合着した合弁花冠であるため1つの花びらをつけているように見える。舌状花の中央部は雌蕊が伸び、雄蕊が計5本合着している。舌状花の下端には子房があり、その上部から白い冠毛が生えている。この冠毛は後に発達し、風によって種子を飛散させる役割を担う。

大きく分けると古来から日本に生育していた在来種と、近世に海外から持ち込まれた外来種がある。在来種は外来種に比べ、開花時期が春の短い期間に限られ、種の数も少ない。また在来種は概ね茎の高さが外来種に比べ低い為、生育場所がより限定される。夏場でも見られるタンポポは概ね外来種のセイヨウタンポポである。

より個体数が多く目に付きやすいことから「セイヨウタンポポが日本古来のタンポポを駆逐してしまった」というような記述が見られるが、これは正確には誤りである。セイヨウタンポポは在来種よりも生育可能場所が多くかつ繁殖力が高い反面、多くの在来種よりも低温に弱く、初春から初夏にかけての寒暖差が激しい条件下では生育できない場合も多い。セイヨウタンポポの個体数が多い為に相対的に在来種の割合が減っただけで、在来種も一定の個数で存在している。また茎を大きく伸ばさない為かえって都市部で在来種が見られる場合もままある。

セイヨウタンポポの葉は古くからヨーロッパや中東で食用に供されており、多少の苦味があるがサラダなどにする。また、根を乾燥させて炒ったものがコーヒーの代用品（たんぽぽコーヒー）として知られている。アメリカ合衆国の一部では、花弁を自家製醸造酒（タンポポワイン）の原料として用いる。さらに、茎に含まれる乳液からゴムを採集する所もある。全草を乾燥したものは蒲公英（ほこうえい）という生薬として用いられ、解熱、発汗、健胃、利尿などの作用がある。

花言葉は「真心の愛」、「思わせぶり」など。